我叫艾叶，我们家造纸技艺传到我这里已经是第十代了。听老人说，我们村造纸已经有几百年的历史。农闲时节，晾晒纸张的木架依次排开，从村头摆到村尾，村里的小孩也能对复杂的造纸工序说上个一二。
我们做的纸叫“白棉纸”，采构树皮制成。需要经过“浸泡、蒸煮、捣浆、浇纸、晒纸”五步流程和“采料、晒料、浸泡、拌灰、蒸煮、洗涤、捣浆、浇纸、晒纸、砑光、揭纸”十一道工序。造出的纸张纸质坚韧洁白，柔软光滑，防腐、防蛀、防潮。但工艺复杂，效率低产量小。多用于书写记录、包装糖茶。
我们这里气候潮湿温暖，适宜农作物的生长。村里的年轻人有的奔着“来钱快”的种植业去了，有的外出打工，从事造纸的大多是40岁到60岁的中老年人。
刚开始为了推销纸张，我拿着做好的纸张跑遍了城里的茶叶公司。慢慢有了一些订单，才敢和村里的造纸户收购纸张。遇到资金实在周转不过来的时候，我和我丈夫把家里的养牛场也卖了，用来补足老百姓的钱。
我曾到外地学习交流，当我站在每天可生产两三千张的全机械化造纸流水线前，深受震撼。便考虑把机器引进村里。想了半年，最后还是作罢。每个人造纸的手法差异造就了每张纸的独一无二，这是白棉纸最宝贵的地方。这门技艺不能在我们这一代给断了。
有一天我在菩提树下做纸，一阵风吹来，菩提树叶落在了正在浇的纸面上，我便把菩提叶子做进了纸里。后来我尝试把各种各样的花草嵌进纸里。村民们不理解我，叫我“采花大盗”。慢慢的，这项技艺也越来越成熟，往来游客、茶商们都十分喜欢这些新式白棉纸。原本一两元钱一张的纸，最高可以卖到二十元一张。
后来我陆续用白棉纸开发出了笔记本、扇子、灯笼、茶盒、手提袋等产品，这些产品畅销全国各地，有的还漂洋过海，进入国外市场。
2014年，我终于有了自己的logo，并成立了自己的公司——傣影手工艺术有限公司。如今全村的造纸产品都通过这个公司进行销售，2019年销售额达460万元，村内120名造纸妇女人均收入3万余元。
不论是造纸的工艺还是回报，都是一件细水长流的事情，必须要耐得住性子、怀抱着希望。下一步，我还想做餐饮和民宿，用餐饮和民宿的收入来支撑造纸工艺的发展。
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